Oscar-Claude Monet az elmúlt évszázadok egyik legsikeresebb festője volt Franciaországban. Az impresszionista mozgalom alapítója, Monet 1840. november 14-én született Párizsban. Nem mindig élt azonban a francia fővárosban. 5 éves korában családjával a normann városba, Le Havre-ba költözött, ahol édesapja kereskedőként dolgozott. Korábban családi szállítmányozási vállalkozást vezetett.
Édesanyja, Louise a zene elkötelezettje volt: énekesnő volt. A Le Havre-ba költözés nagy hatással lesz Monet-ra, mivel kapcsolatba kerül a parttal és ezen a módon
Az impresszionista mozgalom jellegzetessége a természetben való festés volt. Monet is magáévá tette ezt a szokást, festményei a fény- és éghajlati viszonyok folyton változó hatását tükrözték.
Claude Monet és a festészet kezdetei
Mindössze 15 évesen Monet karikatúrákat árult, és ceruzás vázlatokat készített vitorlás hajókról, amelyek részletességükben szinte technikai jellegűek voltak. Nagynénje, Marie-Jeanne Lecadre amatőr festő volt, aki nagyban befolyásolta a művész jövőjét. Ő ösztönözte Claude-ot, hogy egy helyi művésznél tanuljon rajzolni.
A színek világa a mindennapi rögeszmém, az örömöm és a kínom.
-Claude Monet-
Viszont festői élete csak akkor kezdődött, amikor találkozott a művésszel Eugene Boudin . Boudin bevezette a hallgatót a szabad ég alatti festés akkoriban nem mindennapi gyakorlatába.
Az élmény Monet sorsát jelölte ki, aki több mint 60 éven át a látható jelenségekre is koncentrált hatékony módszerek innovációjáról az észlelés pigmentté alakítása érdekében.
Monet 1859 és 1860 között tért vissza Párizsba. Családja legnagyobb bánatára nem volt hajlandó beiratkozni az École des Beaux-Artsba. Helyette
Ezt az informális oktatást a katonai szolgálatra való behívás szakította meg. Monet 1861 és 1862 között szolgált Algériában, ahol a fény és a színek dell’Afrika.
Párizsba visszatérve megismerkedett a kor legjelentősebb művészeivel, köztük Renoirral, Cézanne-nal, Whistlerrel és Manet-vel. Ebben az időszakban, vagy legalább 1872 előtt Monet felfedezte a japán nyomatokat beleszeretni az ázsiai modellekbe. Ez a szenvedély nagy hatással lesz festői munkásságának alakulására.
L’opera del giovane Monet és a Salon des Refusés
Monet termékeny ifjúkorának kivételes sikerei az 1865 és 1870 között elkészült munkákban mérhetők. Ekkor még nem kezdte el ecsetvonásait az impresszionista stílus jellemzőivé váló jellegzetes töredezett érintésre töredezni.
Monet 1870-ben feleségül vette Camille Doncieux-t, akitől már 1867-ben megszületett első gyermeke, Jean Monet. A francia-porosz háború elől menekülve a család 1870-ben Londonba költözött. Később visszatértek Franciaországba, hogy Argenteuilban telepedjenek le, egy kis faluban a Szajna mellett, amely sok más impresszionista festőt vonzott.
Az impresszionizmus kifejezést festményének címére hivatkozva találták ki Napkelte benyomása 1874-ben került kiállításra az impresszionista festők szűk köre által rendezett első önálló kiállítás alkalmával.
1874 döntő év lesz a születőben lévő impresszionista mozgalom számára, és Monet-t az egyik alapítójaként fogja meghatározni. A kritika ellenére az impresszionisták hat kiállítást rendeztek 1882-ig.
Egy impresszionista munkája és második házassága
1876-ban Monet találkozott Ernest és Alice Hoschedéval, akik hamarosan közeli családi barátok lettek. 1878-ban megszületett a második fia, Michel Monet.
A Monet család a Hoschedé családdal együtt Vétheuilban telepedett le. A következő évben Camille meghal. Évekkel később Alice Hoschedé özvegy lesz. Miután ketten megözvegyültek barátok jobban egyesültek, mint valaha. Monet és Alice 1892-ben házasodtak össze.
1883-ban Monet Givernyben költözött egy házba, ahol 43 évig maradt. Ezen a helyen nagy tereprendezési projektbe kezdett, amely vízililiom tavakat is tartalmazott amely leghíresebb műveinek témája lesz.
1899-ben kezdett vízililiomot festeni; először függőlegesen, központi elemként egy japán híddal, majd később a nagyméretű festmények sorozatában. Ez a téma életének következő 20 évében állandó marad.
Számomra a táj nem önmagában létezik, hiszen a megjelenése minden pillanatban változik, hanem a környezet kelt életre – a levegő és a fény, ami folyamatosan változik….
-Claude Monet-
Már 1907-ben látásproblémái voltak. 1923-ban a művész szinte teljesen megvakult. A műtét után javult szürkehályog . 1926-ban, 86 évesen, anélkül, hogy valaha is otthagyta volna a festészetet tüdőrákban hal meg szeretett Givernyében.
A képzőművészet öröksége: a japán kert és a töredezett ecsetvonások
Monet híres házának rendkívüli kertje volt tóval. Örökösei úgy döntöttek, hogy a ház a Francia Képzőművészeti Akadémiához kerül. Így volt ez 1966-ban is; idővel a Claude Monet Alapítvány 1980-ban a házat és a kerteket némi felújítás után megnyitották a nagyközönség előtt.
Monet emlékein és életéből származó egyéb tárgyakon kívül a házban található a japán fametszetgyűjtemény is. Ez egyike a két fő látnivalónak Givernyben, amely a világ minden tájáról fogad turistákat.
A kertem a legszebb alkotás, amit valaha készítettem.
-Claude Monet-
Monet az impresszionista stílus vezető előfutára és rendíthetetlen védelmezője volt. A francia tábor dokumentálására irányuló törekvése arra késztette, hogy örökbe fogadta a módszer, amely ugyanazt a jelenetet sokszor megfestette. Így próbálta megragadni a fényt és az évszakok múlását. Ezeket a sorozatokat például gyakran csoportosan mutatták be A szénakazalok (1890-1891) és A roueni katedrálisok (1894).
Népszerűsége a 20. század második felében robbanásszerűen megnőtt amikor művei bejárták a világot múzeumi kiállításokon, amelyek soha nem látott tömegeket vonzottak; Emellett népszerű cikkek is megjelentek, amelyek művészetéről készült képeket tartalmaztak.
Monet referenciaponttá vált az egész művészeti világban az ecset mestere és a természet elismert szerelmese.
