Mielőtt belemerülnénk a vitába, két gondolatot kell szem előtt tartani. Az első az senki sem élvez abszolút szabadságot abban az értelemben, hogy figyelmen kívül hagyhatja . A második gondolat az, hogy a szabadság nem csak egy bizonyos cselekvés megválasztására vonatkozik, hanem a gondolatokra és érzelmekre is kiterjed: élvezünk egy bizonyos szabadságot, amely lehetővé teszi számunkra, hogy megválasszuk, mit gondoljunk vagy mit érezzünk.
Másrészt az ebből a kiváltságból fakadó felelősség együtt jár az akarat és a választási képesség fogalmával. Valamilyen módon akkor minden választásnak a következmények előrejelzéséhez, valamint a károk és előnyök becsléséhez kell társulnia . etika az egyes társadalmak vagy az emberiség egészének egyes csoportjaihoz tartozó minden egyes személyre jellemző.
Ha megnézzük társadalmunkat, rájövünk erre a legtöbb embert szabadon választhatónak tartjuk. Másrészt mi értelme lenne egyébként a demokráciának vagy éppen azoknak a normáknak és törvényeknek, amelyek a szabadsággal kapcsolatos felelősség hiányát büntetik?
